Près de la moitié des PME redoutent une facture supplémentaire liée aux absences de longue durée

Près de la moitié des PME belges (47 %) estiment que la réintégration des travailleurs en incapacité de travail de longue durée présente une réelle valeur ajoutée. Sa mise en pratique reste toutefois complexe : 43 % des employeurs éprouvent des difficultés à prendre contact avec un travailleur pendant son incapacité, alors que 39 % sont convaincus qu’un contact pris à temps peut favoriser un retour plus rapide au travail. L’impact financier des absences de longue durée préoccupe également près de la moitié des PME. Par ailleurs, une maladie survenant pendant les vacances complique la planification, puisque les jours de congé concernés doivent être reportés et pris ultérieurement. Tels sont les principaux enseignements d’une enquête menée par SD Worx auprès de 413 PME belges en septembre 2026.

Près de la moitié des PME croit à l’intérêt de la réintégration

Les absences de longue durée pour maladie restent un défi important pour les employeurs belges. L’enquête montre toutefois que de nombreuses PME sont prêtes à réintégrer leurs collaborateurs après une longue absence, éventuellement dans une fonction adaptée. Près de la moitié des employeurs (47 %) estiment que la démarche en vaut la peine. Un employeur sur quatre (26 %) ne partage pas cet avis, tandis qu’une proportion équivalente ne se prononce pas.

La volonté de réintégrer les travailleurs est plus marquée en Flandre (56 %), contre 39 % à Bruxelles et 34 % en Wallonie.

Maintenir le contact pendant une incapacité de travail : plus facile à dire qu’à faire

Près de quatre employeurs sur dix (39 %) estiment qu’un contact pris à temps peut favoriser un retour plus rapide au travail. Trois sur dix restent neutres et une proportion équivalente ne pense pas que cette prise de contact accélère le retour.

Les avis sont également partagés quant à la possibilité pratique de maintenir le contact pendant une absence pour maladie. Ainsi, 43 % des employeurs déclarent éprouver des difficultés à contacter un collaborateur en incapacité de travail, tandis que 38 % n’y voient pas un obstacle. Un employeur sur cinq adopte une position neutre.

La moitié des PME préoccupées par la première facture supplémentaire

Près de la moitié des PME (48 %) appréhendent la première facture supplémentaire liée aux travailleurs en incapacité de travail depuis plus d’un mois. Il s’agit de la contribution correspondant à 30 % de l’indemnité de maladie versée par la mutualité ou l’INAMI au cours des deuxième et troisième mois d’incapacité. Seules 17 % des PME ne s’en inquiètent pas, tandis que plus d’un tiers adoptent une attitude neutre.

Fait notable, cette inquiétude se retrouve dans des PME de tailles diverses, y compris chez des employeurs auxquels la mesure ne s’applique pas directement à l’heure actuelle.

Maladie pendant les vacances : un tiers des PME wallonnes concernées, tandis qu’à Bruxelles, près de 7 % des travailleurs se déclarent malades

La gestion de l’absentéisme ne se limite pas aux absences de longue durée. Une maladie pendant les vacances nécessite elle aussi un suivi et une planification adaptés de la part des employeurs. SD Worx a donc également interrogé les PME sur les déclarations de maladie pendant les périodes de vacances.

En Flandre, environ une PME sur cinq (22 %) a été confrontée à cette situation cette année. Il s’agit d’une nette diminution par rapport à l’an dernier, où près d’une PME flamande sur trois avait été concernée. À Bruxelles, la proportion s’est limitée à 16 %, tandis qu’en Wallonie, une PME sur trois (33 %) a été confrontée à ce cas de figure.

En moyenne, environ 3 % des travailleurs se sont déclarés malades pendant une période de vacances. Cette moyenne masque toutefois des différences régionales : la proportion est de 3 % en Flandre et en Wallonie, mais atteint près de 7 % à Bruxelles. Une évolution notable apparaît également par rapport à l’année dernière. En 2025, 6 % des travailleurs des PME flamandes s’étaient déclarés malades pendant leurs vacances, contre 3 % à Bruxelles. En 2026, la proportion diminue donc en Flandre et augmente à Bruxelles.

Pour chaque travailleur concerné, cinq jours de congé en moyenne ont dû être reportés afin d’être pris ultérieurement. Ce chiffre reste stable.

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À propos de l’étude

L’enquête de SD Worx auprès des PME constitue la 66e mesure trimestrielle réalisée auprès de PME belges. Les données ont été recueillies du 10 au 25 septembre 2026. Au total, 413 PME comptant moins de 250 travailleurs ont entièrement répondu au questionnaire. Afin de garantir la représentativité des PME belges, les résultats ont été pondérés en fonction de la taille de l’entreprise et de la région — la Wallonie ou la Région de Bruxelles-Capitale — ou de la province pour la Flandre. Le facteur de pondération maximal est de 3, conformément aux pratiques courantes en études de marché, et reste inférieur à 2 dans la grande majorité des cas. La marge d’erreur est de 4,8 % avec un niveau de confiance de 95 %.